Koncept prebiotika predložio je međunarodni "otac prebiotika" - Glenn Gibuso 1995. godine, koji se odnosi na neke koje domaćin ne probavlja i ne apsorbira, ali može selektivno promicati metabolizam i širenje korisnih bakterija u tijelu, čime se poboljšava domaćin. Zdrava organska tvar.
Uspješan prebiotik trebao bi proći kroz gornji gastrointestinalni trakt, od kojih se većina ne probavlja, ali se može fermentirati crijevnom florom. Što je najvažnije, samo potiče rast korisne flore, a ne štetnih bakterija s potencijalno patogenom ili gnojnom aktivnošću. Najosnovniji prebiotici su ugljikohidrati, ali po definiciji ne isključuju ne-ugljikohidratne tvari koje se koriste kao prebiotici. Teoretski, svaki antibiotik koji smanjuje štetne bakterije i potiče bakterije ili aktivnost koje promiču zdravlje može se nazvati prebiotikom.
Budući da se prebiotici ne mogu razgraditi, apsorbirati i koristiti u ljudskom tijelu, nakon što dođu do debelog crijeva kroz probavni trakt, neke od njih kolonijalna flora može razgraditi i koristiti za promicanje rasta kolonijalne flore, koja može poboljšati crijevnu mikroekologiju, promicati lipid i protein Od velikog je značaja u metabolizmu minerala, tako da se sve više koristi u hrani, hrani i drugim poljima.
Najčešće korišteni prebiotici su oligosaharidi, uključujući fruktooligosaharide, galaktooligosaharide, ksilo-oligosaharide, izomaltozu, oligosaharide od soje, inulin itd. Neke mikroalge mogu se koristiti i kao prebiotici, kao što su spiralne alge, artrospira itd., Osim polisaharida (kao što su Yunzhi polisaharid, polisaharid mrkve koji sadrži dušik), hidrolizati proteina (kao što su kazeinski hidrolizat, alfa-laktalbumin, laktoferin itd.) i povrće iz prirodnih biljaka, kineska biljna medicina, samonikle biljke itd. također se mogu koristiti kao prebiotici