Kako bi održali mikroekološku ravnotežu crijevne flore, ljudi mogu uzeti dodatak probiotika ili prebiotika. Međutim, vitalnost probiotika nije lako održavati (uništena je pri prolasku kroz probavni trakt) i kolonizira gastrointestinalni trakt. Nedostaci kao što su slab kapacitet i kratko vrijeme boravka. Prebiotici prevladavaju ove nedostatke i postaju lider u crijevnim mikroekološkim regulatorima ravnoteže.
Prebiotici su sastojci hrane koji se mogu selektivno fermentirati kako bi se posebno poboljšao sastav i aktivnost mikrobiote crijeva koja je korisna za zdravlje domaćina. Stoga bi prebiotici trebali ispunjavati sljedeća 4 uvjeta:
U gornjem dijelu gastrointestinalnog trakta nije hidroliziran niti apsorbiran;
Može samo selektivno potaknuti rast i reprodukciju korisnih bakterija (Bifidobacterium, itd.) u debelom crijevu ili aktivirati metaboličke funkcije;
Može poboljšati sastav i količinu crijevne flore koja je korisna za zdravlje;
Može igrati ulogu u poboljšanju zdravlja tijela domaćina.