Probiotici su klasa živih mikroorganizama čija se konzumacija u odgovarajućim količinama povezuje s potencijalnim specifičnim zdravstvenim prednostima. Proizvodi koji sadrže žive mikroorganizme moraju imati vidljive kliničke učinke specifične za soj na dokumentiranim razinama CFU da bi se mogli nazvati probioticima. Specifični sojevi probiotika povezani su s dobrobitima za zdravlje kao što su imunološka funkcija, gastrointestinalno zdravlje, zdravlje žena i oralno zdravlje.
Razni probiotički sojevi imaju različita svojstva. Neki sojevi imaju značajne učinke, dok drugi imaju mali učinak. Osim toga, kliničke studije su pokazale da su dobrobiti probiotika na ljudsko zdravlje povezane s njihovom specifičnom snagom. Stoga, kada uzimate probiotike, morate osigurati da su živi i da imaju određenu potenciju.
Veće jedinice koje stvaraju kolonije (CFU) ne znače bolje rezultate. Ispravan pristup je odabrati probiotičke proizvode koji sadrže CFU razine za koje je klinički dokazano da koreliraju sa željenom učinkovitošću. Na primjer, kliničke studije su pokazale da BB-12™ Bifidobacterium animalis subsp. lactis povezan je s povećanim pražnjenjem crijeva kod odraslih pri dozama od 1 milijarde CFU/dan, pa je njegova preporučena doza 1 milijarda CFU/dan.
Broj sojeva sadržanih u probiotičkom proizvodu ne određuje njegovu funkciju, a pozornost treba obratiti na kliničke dokaze specifičnih sojeva i kombinacija jer mnogi proizvodi s više sojeva ne sadrže niti jedan soj koji bi potkrijepio kliničku učinkovitost niti kombinaciju sojeva , pa postoji nedostatak kliničkih dokaza. Kategorija soja, uzorci kombinacije soja i klinički dokazi su ono što bismo trebali uzeti u obzir.
Probioticima je općenito potrebno 1-2 tjedana da počnu djelovati, ali potrebno je razmotriti koliko je vremena potrebno da se vidi učinak na temelju situacije pacijenta, vrste odabranih probiotika, broja živih bakterija, vrste sojeva i kombinacija sojeva.