Poveznicu između crijevnog mikrobioma i pretilosti prvi su izvijestili 2006. Jeffrey Gordon i njegova grupa sa Sveučilišta Washington u St. Louisu. Otkrili su da se mikrobne populacije u crijevima razlikuju između pretilih i mršavih ljudi. Na tjelesnu težinu i povećanje masnog tkiva utječe mikrobna zajednica crijeva i njeni učinci na fizička i metabolička svojstva domaćina, što dovodi do metaboličkih promjena kod ljudi povezanih s pretilošću. Probiotici mogu učinkovito poboljšati pretilost uzrokovanu prehranom bogatom mastima, a primjena probiotika za liječenje pretilosti postala je žarište istraživanja.
Neki probiotici imaju učinak mršavljenja. Izvještaji pokazuju da su nakon 12 tjedana dnevne suplementacije s 2 0 milijardi CFU probiotičkih sojeva, masa tjelesne masti i postotak tjelesne masti sub-pretilih odraslih osoba značajno smanjeni za 0,6 kg i 0,7% odnosno. Ova studija pokazuje da sastav crijevne mikrobiote varira ovisno o stanju pretilih ispitanika i stoga se može smatrati terapijskim ciljem za pretilost.
Probiotici su klasa živih mikroorganizama za koje je dokazano da su korisni za domaćina i identificirani su prema rodu, vrsti, podvrsti i soju jer su klinički učinci probiotika izravno povezani s određenim sojevima. Na primjer, Heheduofu probiotski soj Lactobacillus rhamnosus PB-LR76 uglavnom se odnosi na osobnu njegu žena i funkciju imunološkog sustava, dok je Lactobacillus plantarum N-1 učinkovit u prevenciji bubrežnih kamenaca, poboljšanju hiperplazije prostate, snižavanju kolesterola i održavanju crijevnih bakterija . Postoji značajan učinak na grupnu ravnotežu. Stoga je pitanje mogu li probiotici smanjiti težinu izravno povezano s određenim sojem i treba ga promatrati na temelju kliničkog učinka specifičnog soja.
