Probiotici su živi mikroorganizmi koji u primjerenim količinama mogu pozitivno utjecati na zdravlje. Trenutno se uobičajeni probiotici na tržištu uglavnom mogu klasificirati u nekoliko kategorija:
1. Lactobacillus
Laktobacili su najčešća vrsta probiotika, naširoko se koriste u hrani, dodacima prehrani i kliničkim istraživanjima. Glavne vrste uključujuLactobacillus acidophilus, Lactobacillus rhamnosus, Lactobacillus casei, Lactobacillus paracasei, Lactobacillus plantarum, Lactobacillus gasseri, Lactobacillus reuteri, Lactobacillus bulgaricus, iLactobacillus johnsonii.
Ti laktobacili mogu sudjelovati u fermentaciji unutar crijeva, pomoći u razgradnji laktoze, regulirati ravnotežu crijevne mikrobiote i proizvoditi mliječnu kiselinu za snižavanje crijevnog pH, čime inhibiraju rast štetnih bakterija. Različiti sojevi imaju jedinstvena funkcionalna svojstva, poput potpore imunološkoj regulaciji, ublažavanja zatvora ili smanjenja proljeva. Odabir odgovarajuće vrste i sojeva Lactobacillusa ključan je za postizanje zdravstvenih dobrobiti probiotika.
2. Bifidobakterija
Bifidobakterije su još jedna važna skupina probiotika, uglavnom koloniziraju ljudska crijeva i igraju ključnu ulogu u održavanju zdravlja crijeva. Uobičajene vrste uključujuBifidobacterium bifidum, Bifidobacterium longum, Bifidobacterium breve, Bifidobacterium adolescentis, iBifidobacterium infantis.
Bifidobakterije mogu fermentirati ugljikohidrate kako bi proizvele mliječnu i octenu kiselinu, smanjujući pH crijeva i inhibirajući štetne bakterije. Također pomažu u reguliranju imunološke funkcije crijeva, poboljšavaju zatvor ili proljev i pružaju važnu zaštitu u crijevima dojenčadi. Različiti sojevi imaju male funkcionalne razlike, stoga je odabir znanstveno potvrđenih sojeva ključan za zdravstvene učinke probiotika.
3. Ostale Gram-pozitivne bakterije
Osim Lactobacillusa i Bifidobacteriuma, postoje i drugi uobičajeni gram{0}}pozitivni probiotici koji također igraju važnu ulogu u zdravlju crijeva. Uobičajene vrste uključujuBacillus coagulans, Propionibacterium freudenreichii ssp. shermanii, Enterococcus faecalis, Lactococcus lactis, iStreptococcus thermophilus.
Svaka od ovih vrsta ima jedinstvene funkcije. Na primjer,Bacillus coagulansotporan je na kiseline- i toplinu-, privremeno preživljava u crijevima kako bi pomogao u ravnoteži mikrobiote;Streptococcus thermophilusobično se koristi u fermentiranim mliječnim proizvodima i podupire proizvodnju mliječne kiseline za inhibiciju štetnih bakterija;Lactococcus lactisiEnterococcus faecalisdoprinose probavi, održavanju funkcije crijevne barijere i imunološkoj modulaciji. Funkcionalni učinci razlikuju se među sojevima, pa je odabir znanstveno potvrđenih sojeva koji odgovaraju individualnim potrebama važan za maksimiziranje dobrobiti probiotika.
4. Kvasac
Probiotici kvasca relativno su rjeđi u hrani i dodacima prehrani. Tipičan primjer jeKluyveromyces marxianus. Iako mogu imati neke regulatorne učinke na crijevnu okolinu, Lactobacillus i Bifidobacterium ostaju najčešće korišteni i dobro-proučeni probiotici.
Važno je napomenuti da čak i sojevi unutar iste vrste mogu imati vrlo različite funkcije. Stoga se mikroorganizmi bez znanstvenih dokaza i stroge validacije ne bi trebali strogo smatrati "probioticima", čak i ako pripadaju gore navedenim rodovima.
Proteklih godina kinesko tržište probiotika brzo je raslo, ali je kvaliteta tržišta neujednačena. Mnogi proizvodi koji se prodaju kao uvozni probiotici mogu zapravo biti obične bakterije mliječne kiseline i možda nisu prošli ispitivanje učinkovitosti ili sigurnosti. Pri odabiru probiotičkih proizvoda bitno je usredotočiti se na znanstveno potvrđene sojeve, broj živih bakterija i stvarnu učinkovitost, umjesto da ocjenjujete proizvod samo na temelju marke ili reklame.