Istraživanja su pokazala da crijevna flora igra važnu ulogu u izgradnji crijevne barijere, uglavnom uključujući sljedeće aspekte.
(1) Formiranje biofilmske barijere
Normalna crijevna fiziološka flora može se pridržavati crijevne sluznice kako bi stvorila biofilmsku barijeru. Crijevna biofilmska barijera može stvoriti steričnu prepreku, sprječavajući štetne bakterije da dodiruju crijevnu sluznicu. Istodobno, neki probiotici također mogu proizvesti antibakterijske tvari kao što su bakteriocin i vodikov peroksid. Osim toga, neke crijevne bakterije također mogu metabolizirati kako bi proizvele masne kiseline kratkog lanca, smanjile pH crijevnog trakta i inhibirale rast i reprodukciju štetnih bakterija. Stoga je crijevna flora uključena u izgradnju prve crijevne barijere.
(2) Promicati stvaranje barijere sluzi
Barijera sluzi crijeva uglavnom se sastoji od sluzi i imunoglobulina A koji izlučuju stanice crijevnog pehara i epitelne stanice. Mucini se vežu za crijevne bakterije, sprječavajući da se štetne bakterije vežu za crijevni epitel. Imunoglobulin A ima djelovanje antitijela protiv određenih virusa, bakterija i općih antigena. To je važna barijera crijevne sluznice i prva linija obrane kako bi se spriječilo da patogeni napadaju tijelo. Studije su otkrile da normalna crijevna flora može stimulirati crijevne epitelne stanice da izlučuju mucin i imunoglobulin A i potiču stvaranje barijere sluzi.
(3) Utjecati na stvaranje sloja crijevnih epitelnih stanica
Crijevne epitelne stanice razlikuju se od pluripotentnih matičnih stanica u kriptama. Studije su otkrile da normalna flora u crijevima može utjecati na diferencijaciju crijevnih epitelnih stanica. Na primjer, Clostridium butyricum i njegovi metaboliti mogu potaknuti proliferaciju crijevnih epitelnih stanica. Istodobno, postoje uski spojevi između crijevnih epitelnih stanica, što može učinkovito spriječiti invaziju crijevnih štetnih tvari. Mikrobiota crijeva može utjecati na ekspresiju uskih spojnih proteina, čime utječe na integritet crijevne barijere.
(4) Utječe na funkciju crijevne imunološke barijere
Crijevna imunološka barijera sastoji se od crijevnog limfoidnog tkiva i crijevnih sekretornih imunoglobulina. Imunološka barijera može potaknuti izlučivanje crijevne sluzi i ubrzati protok sloja sluzi, čime se sprječava bakterijsko prianjanje i kolonizacija. Studije su otkrile da je prisutnost normalne crijevne flore ključ razvoja crijevnog limfnog sustava. Nakon što crijevna flora bude ubijena antibioticima, crijevna limfa se ne može normalno razviti i postati slaba, a imunitet oslabljen! Probiotici kao što je Clostridium butyricum mogu aktivirati imunološki sustav. Ekspresija stanica i imunoglobulina igra važnu ulogu u poboljšanju funkcije imunološke barijere crijevne sluznice.